Palacio de Aguas Corrientes

Av. Córdoba 1950, Balvanera - Declarado Monumento Histórico Nacional en 1987

La historia del palacio de aguas se relaciona con las necesidades de una ciudad que hacia 1871 presentaba  un estado sanitario muy precario, aquejada por epidemias de cólera y fiebre amarilla, y sin un sistema de aguas corrientes, cloacas y desagues pluviales, acorde al crecimiento que venía experimentando.

Si bien en 1869 se había inaugurado en el barrio de Recoleta una pequeña planta de filtrado que abastecía con su red a un reducido sector de la ciudad, todavía la mayor parte de la población dependía del agua que recogían del río los aguateros y de los aljibes, y el flagelo de las enfermedades no se había atenuado.

A fin de buscar una solución a este grave problema, el gobierno decide contratar al ingeniero hidráulico inglés John Frederick La Trobe Bateman la realización de un plan sanitario para Buenos Aires, que comprendiera la provisión de agua, los desagües cloacales y pluviales.

Los diseños del Gran Depósito comenzaron hacia 1871. Originariamente, se pensó en un tanque para una población de 200.000 habitantes, a razón de 181 litros diarios por persona, que estuviera ubicado a no menos de 72 pies sobre el nivel del Río de la Plata. Las variaciones del proyecto fueron innumerables, aprobándose finalmente en 1886, e iniciándose la construcción al año siguiente.

El Gobierno había expresado con claridad desde un inicio a los proyectistas su idea sobre el aspecto que debía tener el gran depósito, pues se iba a emplazar en una zona muy elegante de la ciudad y, más que una construcción utilitaria, deseaba levantar un monumento a la higiene pública. Una voluntad grandilocuente que el estudio del ingeniero inglés John F. Bateman cumplió con creces. Para definir el aspecto exterior recurrió a una envolvente polícroma de alto impacto ornamental: más de 300.000 piezas de cerámica -esmaltadas y sin esmaltar- provenientes de la firma Royal Doulton & Cía. de Londres y la Burmantofts Company de Leeds. Además, ambas fábricas acordaron ejecutar piezas especiales con los escudos de las catorce provincias, el de la Nación y el de la Capital Federal. Estos se sumaron a las 170.000 piezas cerámicas y a los 130.000 ladrillos esmaltados necesarios para la ornamentación exterior.

En 1891 continuaban llegando, por barco, cajones con molduras de terracota, las que eran colocadas sobre el frente a manera de piezas premoldeadas con su ubicación perfectamente definida en planos y con un número en su parte posterior que indicaba la posición relativa sobre los ladrillos de cada fachada, debidamente preparados para recibirlas. Esta suerte de modelo para armar de alta precisión es el que permitió adherir cornisas, ornamentos, escudos, endentados sólidamente entre sí y con los mampuestos de muros, con lo que se logró una magnífica estabilidad a través del tiempo.

Aún hoy, el recubrimiento no ha perdido su atractivo visual ni el impacto que producen los contrastes entre piezas de colores vivos y Cariátide de hierro fundido. otras de tonos pálidos. La tonalidad terracota de planta baja se realza con el ocre de los sectores que sobresalen de la fachada (pilastras); contrastando con la apariencia de los paños horizontales de color celeste verdoso.

Al variado contraste de piezas decorativas, se sumaron ocho cariátides de hierro fundido ubicadas en las jambas de las ventanas de los cuerpos centrales en las cuatro fachadas, proporcionadas por la firma W. Macfarrlane & Co. de Glasglow.

Por dentro, la realidad era bien distinta: una estructura de hierro de 180 columnas y tres pisos, con 12 tanques capaces de contener 72.700.000 litros de agua, fabricada por un conjunto de fundiciones belgas; la principal Marcinelle y Coulliet, a la que estaban asociadas la Sociedad Anónima Sclessin de Lieja y la firma del Sr. Augusto Lecoq, de Hal. Los tanques del último nivel se encuentran tras la mansarda, mientras que los del primer piso fueron desmantelados en 1915, al crearse otro gran depósito en Caballito.

El proyecto general del depósito fue del estudio del ingeniero inglés John F. Bateman, y el diseño arquitectónico exterior a cargo de un integrante de su oficina en Buenos Aires, el arquitecto noruego Olaf Boye. La dirección de las obras fue realizada por el ingeniero sueco Carlos Nystromer; mientras que en la construcción intervinieron las empresas de Antonio Devoto y de Rocchi & Cía.

El edificio posee una planta cuadrada de aproximadamente 90 metros de lado, con esquineros exentos de sus cuatro ángulos y balcones que jerarquizan los accesos en la parte central de cada fachada. Rodeado por jardines y la habitual reja de hierro fundido, cuenta con un patio central -también cuadrado- de 17 metros de lado, que sirve de iluminación y ventilación a los distintos niveles. En la parte inferior de este patio las aberturas poseen grandes vitrales ornamentados con el Escudo Nacional y la sigla de la institución “Obras Sanitarias de la Nación”.

En el bondadoso espacio libre entre el nivel de planta baja y el fondo de los tanques del primer piso, originalmente se pensó instalar “baños de natación”, idea que luego fue abandonada. Funcionaron en ese lugar una fábrica de baldosas y diversos
servicios de mantenimiento de redes de agua y cloaca, hasta que a fines de la década del ‘20 se instalaron las actuales oficinas.

La construcción del edificio comenzó en 1887 y las obras se prolongaron hasta 1894, año en que fue inaugurado; al mismo tiempo que nacía otro símbolo de aquella ciudad cosmopolita que deseaba “vivir a la europea”: la Avenida de Mayo.

Esta ecléctica obra, emparentada formalmente con la arquitectura francesa del Segundo Imperio y ciertos modelos centroeuropeos como el Palacio de Justicia de Amberes, es un testimonio excluyente del mundo del arte y de la técnica, y está considerado como una de las máximas creaciones de la industria de fundición europea del siglo XIX fuera de Europa.

Fuente: Folleto institucional de AYSA.

Iglesia Santa Catalina de Siena

San Martín y Viamonte en el barrio San Nicolás

"La Iglesia Santa Catalina de Siena fue fundada en el año 1745 para albergar el primer monasterio de monjas de clausura de Buenos Aires. El edificio es uno de los mejores exponentes de la arquitectura de la época colonial que subsisten en Buenos Aires y, tanto la iglesia como el monasterio, han sido declarados Monumento Histórico Nacional. A través del tiempo, se ha preservado como un oasis de oración y contemplación. Estuvo habitado por las Monjas de la Segunda Orden Dominicana hasta 1974, cuando la congregación decidió mudarse a San Justo y donó los edificios al Arzobispado de Buenos Aires. Desde 2001, funciona como Centro de Atención Espiritual con la misión de atender las necesidades espirituales de las personas que trabajan en el microcentro porteño.

 Tanto la iglesia como el monasterio se pueden recorrer para apreciar el valor histórico y religioso del lugar, los días Lunes 12 y 15 hs. / martes 15 hs. y viernes 13 y 15 hs. Por disponibilidad de otros días y horarios o visitas grupales contactarse con recepción al 5238-6040 o a recepcion@santacatalina.org.ar. Contribución sugerida: $ 10."

 Fuentes: foto Panoramio Historia: sitio web de la iglesia Santa Catalina de Siena

La Redonda

Iglesia Inmaculada Concepción - Vuelta de Obligado y Juramento en el barrio de Belgrano

declarada Sitio de Interés Cultura el 2004

La primera capilla de Belgrano estaba situada sobre la barranca, esquina de Pampa y 11 de Septiembre. Se dice que fue edificada por un señor Torrecillas y que, en su origen, estuvo dedicada a San Benito.

Más tarde las tierras fueron propiedad de José Julián Arriola, quien "en 1828, donó aquel oratorio a la Curia y también las tierras adyacentes".

 El decreto del 6 de diciembre de 1855, mediante el cual se aprobó la delineación del pueblo en uno de sus artículos disponía que se rehabilitara el viejo edificio existente para fundar una escuela y una capilla, obra que fue inaugurada el 8 de diciembre de 1856.

El primer capellán de Belgrano fue Fray Olegario Corria. En 1858 fue designado el Presbítero don José Salomón.

El 20 de abril de 1860, monseñor Mariano José de Escalada, primer arzobispo porteño,  creó la Parroquia de Belgrano y se nombró al Presbítero don Miguel Padín. Dado que la capilla era "modesta en condiciones para una población de inusitado desarrollo, precaria por sus condiciones físicas, e incómoda para su frecuentación a través de las calles de tierra a menudo enlodadas, urgía reemplazarla" la Municipalidad de Belgrano, presidida por don Laureano J. Oliver, dispuso, a comienzos de 1864, todo lo necesario para la construcción de un nuevo templo que se enconmendó al ingeniero don Nicolás Canale. Fallecido éste (1876) fue continuada la obra por su hijo José, interviniendo, en las últimas etapas, el arquitecto don Juan Antonio Buschiazzo.

Las nacionalidades de los arquitectos (italianos) implicó que en el templo se plasmaran las últimas expresiones del Renacimiento italiano, tanto se así que que su fisonomía externa está inspirada en el Panteón de Roma.

Tiene una cúpula semiesférica llega casi a los 40 metros de altura, similar a la de la catedral de San Carlos en Milán.

En su interior se destaca el ámbito central circular, enmarcado por 14 columnas de mármol blanco colocadas de a pares.

El remate superior está conformado por una bóveda celeste. En uno de los costados del templo se encuentra uno de los lugares emblemáticos de la ficción argentina, “... ese curioso rincón de Buenos Aires, formado por una fila de viejas casas de dos pisos, tangentes al círculo de la Iglesia”, donde se hallaba el departamento que “era meramente un pasaje hacia otra parte”, según el atormentado personaje creado por Ernesto Sábato, quien por allí penetra al mundo de los ciegos en “Sobre héroes y tumbas”.

Entre 1871 y 1875 estuvo a cargo de la Parroquia el Presbítero don Diego Miller, quien dedicó todos sus esfuerzos a los trabajos relacionados con la construcción del nuevo templo, obra que por su magnitud, necesitó también de la labor continuada de mucha gente. La Iglesia fue inaugurada el 8 de diciembre de 1878 

Página web: http://www.inmaculada.org.ar/

La Puerta Historiada

Entre Ríos 1341 - barrio San Cristóbal

La Circular Nº 133, correspondiente al Acta de Sesión del Consejo Nacional de Educación, publicado el 6 de septiembre de 1933, Exp. 14530/P/933, expresa:

1) "Señalar el día 11 del corriente a las 10 y 30 horas para la inauguración de la Puerta Historiada, obra del escultor Arturo Dresco, que se ha colocado en la Escuela Carlos Pellegrini en homenaje al Maestro".

2) "A esta ceremonia deberá concurrir una delegación de alumnos de cada una de las escuelas de la Capital que llevan nombre de provincias y territorios, acompañados por un miembro del personal de la misma".

"La Puerta Historiada consta de ocho paneles, en los cuales se muestran otros tantos paisajes de regiones argentinas y escenas típicas de la tarea que desarrollan los docentes en el país, incluidas expresamente las tierras insulares de las Malvinas, Martín García, Isla de los Estados y Grande de la Tierra del Fuego. Enmarcando esos paneles se han ubicado figuras simbólicas de la educación, los escudos de las que entonces eran 14 provincias, representaciones de la flora y la fauna autóctonas y, en cuatro ángulos centrales, las figuras de Moreno, Belgrano, Rivadavia y Sarmiento... "La Puerta Historiada" es otra de las bellas obras de Arturo Dresco... como obra de arte es admirable y debe abrirse cotidianamente para que entren y salgan gozosamente los lectores de la que es hoy una frustrada Biblioteca Pública." ("La Puerta Historiada. Una obra, un artista y una Biblioteca ¿olvidados?" Nota de José Luis Macaggi. Diario La Prensa , 19 de julio de 1981)

Fuentes:
Foto: Claudio Elías - Texto: Gobierno Ciudad de Buenos Aires - Educación 

Floralis Genérica

Escultura móvil de acero y aluminio, donada a la Ciudad de Buenos Aires por Eduardo Catalano, prestigioso arquitecto argentino radicado en los EE.UU., el profesional eligió el nombre como síntesis de todas las flores del mundo, deseando sea “La esperanza de una eterna primavera para nuestro país”.

"Emplazada en la Plaza Naciones Unidas, Av. Figueroa Alcorta y Austria, fue inaugurada el 13 de abril de 2002 e incluyó la remodelación de la plaza con el ánimo de contribuir a la estética de Buenos Aires. Su autor expresó que su flor simboliza la esencia de la naturaleza en una ciudad particularmente furiosa. En septiembre de ese año con un compromiso cultural permanente asume el padrinazgo la Fundación Tetra Park, encargándose de su cuidado y mantenimiento, cómo así también de organizar eventos culturales y artísticos con fines solidarios destinados a los comedores comunitarios. Cómo nace y se define su nombre, su autor el Arq. Eduardo Catalano, Floralis significa que pertenece a la flora y por ende a las flores, y Genérica deriva del concepto “género” e indica que representa a todas las flores del mundo, expresando: “Hacía tiempo que deseaba concebir una estructura móvil que se abriera, se cerrara o se expandiera. Un atardecer de verano, trabajando en mi jardín de invierno un prisma de vidrio de tres pisos de altura, noté que una gran flor roja de la especie Hibiscos comenzaba a cerrarse. Me senté y, sin saber por qué, dibujé una flor geométrica concebida para ser construida a una gran escala”. Su estructura y funcionamiento En su momento insumió un costo total de 500 mil dólares, incluido traslado e instalación. Esta obra de 18 toneladas consta de seis pétalos metálicos realizados en aluminio y acero y está rodeada por una fuente de agua de 44 metros de diámetro. Los movimientos de la obra son controlados por un “sistema lógico de control” que regula en forma automática la apertura y el cierre en horarios predeterminados, con movimientos que duran 15 minutos cada vez. La flor permanece dormida en la oscuridad de la noche y también cierra sus pétalos para protegerse cuando la velocidad del viento supera, por 60 segundos, los 80 kilómetros por hora. Hay cuatro noches especiales en los que los pétalos quedan abiertos: 25 de Mayo, 21 de Septiembre, y 24 y 31 de Diciembre. Además la obra posee sistemas de iluminación externa de la flor, del fondo de la fuente y de los senderos peatonales de binder. Su iluminación El tiempo promedio (tomando invierno y verano) de encendido diario es de cinco horas. Iluminación “interna” de pétalos y pistilos: 12 reflectores de 150W y 2 de 400W, ambos con lámparas de descarga de mercurio. Iluminación “externa” de pétalos y espejo de agua: 36 reflectores sumergibles con lámparas PAR de 300W y 12V. Iluminación de la cascada del espejo de agua: 30 reflectores para intemperie con lámparas PAR de 300W y 12V. Elegirla como Motivo de Tapa de la presente edición de Revista Letreros es para resaltar lo que su autor expresa: “La esperanza de una eterna primavera para nuestro país.”

Fuentes Texto: Revista Letreros - Foto: http://christianeloff.blogspot.com/